ESG 필수화에 따른 기업 경영의 변화 및 성공 사례

1. ESG의 개념과 등장 배경

• 지속가능한 발전에서의 진화: ESG는 '환경(Environmental)', '사회(Social)', '지배구조(Governance)'의 약자로, 기업의 지속 가능한 발전을 위해 고려해야 할 핵심 요소를 의미합니다. 이 개념은 1987년 UN 세계환경개발위원회(WCED)가 발표한 '우리 공동의 미래' 보고서에서 제시된 '지속 가능한 발전' 개념에서 출발하였습니다.
• UN의 공식화: 2004년 UN 글로벌 콤팩트(UNGC)는 'Who Cares Wins' 보고서를 통해 ESG라는 용어를 공식적으로 사용하였으며, 이는 기업의 지속 가능한 경영을 위한 지침으로 자리매김하였습니다.

자료: 블로그 콕콕스런 생활

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2. ESG 필수화의 주요 배경

• 기후변화와 환경 이슈의 부각: 지구 온난화와 기후변화로 인한 자연재해의 증가로 인해, 환경 보호와 지속 가능한 경영에 대한 요구가 높아졌습니다. 이에 따라 기업들은 탄소 배출 저감, 재생 에너지 사용 등 환경 친화적인 경영 전략을 채택하고 있습니다.
• 사회적 책임과 윤리 경영의 중요성 증대: 소비자와 투자자들은 기업의 사회적 책임, 노동권 보호, 인권 존중 등 윤리적인 경영을 중시하게 되었습니다. 이는 기업의 브랜드 이미지와 직접적으로 연결되어, 사회적 책임을 다하는 기업이 시장에서 우위를 점하고 있습니다.
• 투자자들의 요구 변화: 블랙록은 2023년 4월, 기후 및 탈탄소화를 위한 스튜어드십 가이드라인을 발표하며, 투자 포트폴리오의 저탄소 전환을 가속화하고 있습니다. 이 가이드라인은 주주 제안, 이사회와 경영진 보상, 감사와 재무 보고, M&A 및 특별 상황, 기타 지속 가능성 관련 리스크 등 다섯 가지 원칙을 제시하고 있습니다.
• 규제 및 정책 강화: 유럽연합(EU)을 비롯한 각국 정부는 탄소중립 목표 달성을 위해 다양한 규제와 정책을 도입하고 있습니다. 예를 들어, EU는 탄소국경조정제도(CBAM)를 통해 탄소 배출이 많은 제품에 추가 비용을 부과하고 있으며, 이는 수출 중심의 기업들에게 ESG 경영을 필수적으로 만들고 있습니다.
• 소비자 가치관의 변화: MZ세대를 중심으로 한 소비자들은 제품의 가격과 품질뿐만 아니라, 기업의 환경 보호 노력, 사회적 책임 이행, 투명한 지배구조 등을 고려하여 구매 결정을 내리고 있습니다. 이러한 변화는 기업들이 ESG 경영을 도입하는 중요한 요인으로 작용하고 있습니다.

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3. ESG 필수화에 따른 기업 경영의 변화 및 기업 사례

1) 전사적 ESG 전략 통합 – ESG가 기업 경쟁력의 핵심 요소로 자리 잡음

전략적 변화

• ESG 요소가 단순한 마케팅 수단이 아니라 기업의 핵심 경영 전략으로 자리 잡음
• 기업의 핵심 비즈니스 모델과 운영 전략에 ESG가 반영됨
• 단기적 규제 대응을 넘어, 지속 가능성 중심의 장기 전략으로 변화

기업 사례

네슬레(Nestlé)

• ESG를 비즈니스 모델에 통합하여 제품 혁신
• 기존 제품을 친환경 제품으로 전환 (재활용 가능한 패키징, 지속 가능한 원료 사용)
• ESG 혁신을 통해 매출 증대: 네스프레소의 지속 가능한 커피 브랜드 도입 후 유럽 시장 매출 15% 성장
• ESG 전략 강화 후 글로벌 기관투자자들로부터 높은 ESG 등급을 받으며 투자 유치 성공

마이크로소프트(Microsoft)

• 2040년까지 탄소 배출 제로 목표 설정
• 클라우드 데이터 센터의 재생 에너지 전환, 친환경 공급망 구축
• ESG 채권 발행을 통해 10억 달러 규모의 친환경 투자 확보

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2) 투명한 정보 공개 및 커뮤니케이션 강화 – ESG 투명성이 투자와 브랜드 가치에 직접적 영향

전략적 변화

• ESG 정보 공개가 투자자들의 필수 요구사항으로 자리 잡음
• ESG 공시 기준(Global Reporting Initiative, GRI / SASB, TCFD 등) 준수 필요성 증가
• 기업들이 ESG 공시 강화를 통해 리스크를 줄이고, 투자 유치 기회를 확대

기업 사례

애플(Apple)

• 자사 ESG 보고서를 매년 발간, 공급망 내 탄소 배출량 및 친환경 소재 사용을 명확하게 공개
• ESG 투명성이 강화되면서, 애플 브랜드 신뢰도가 향상됨

삼성전자

• 2023년 지속 가능 경영 보고서를 공개한 후, ESG 채권(그린본드) 15억 달러 발행
• 글로벌 기관투자자들이 높은 ESG 점수를 부여하며 채권 발행에 성공

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3) 지속 가능한 공급망 관리 – 공급망 ESG 리스크 관리가 기업 생존에 필수적 요소로 부각

전략적 변화

• 환경적, 윤리적 문제를 고려한 공급망 전략 필요
• ESG 규제가 강화되면서, 기업이 협력사의 ESG 준수 여부까지 관리해야 하는 시대
• 글로벌 기업들은 공급업체 ESG 기준을 강화하고, 친환경적인 조달 프로세스를 구축 중

기업 사례

포드(Ford)

• 전기차(EV) 배터리 공급망을 친환경적으로 재편 (배터리 생산 시 탄소 배출량 절감)
• 공급업체의 ESG 준수 여부를 철저히 관리, ESG 기준을 충족하지 못한 협력업체와 계약 해지

스타벅스(Starbucks)

• 직접 계약을 통한 친환경 커피 원두 조달 시스템 도입
• ESG 기반 조달 정책 강화 후 브랜드 신뢰도 상승

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4) 리스크 관리 및 규제 대응 강화 – ESG 리스크를 관리하지 않으면 법적·재무적 리스크 증가

전략적 변화

• ESG 관련 법적 리스크(탄소배출 규제, 노동법 위반 등)가 증가
• ESG 리스크 관리를 잘못하면 브랜드 가치 하락, 소비자 불매운동, 투자 유치 실패 등의 결과 초래

기업 사례

BP(British Petroleum)

• 2010년 멕시코만 기름 유출 사고 이후, ESG 경영 부실로 인해 기업 이미지 악화 및 주가 급락
• ESG 개선 노력 후, 2023년부터 ESG 친화적 에너지 사업으로 전환하며 투자자 신뢰 회복

HSBC

• 탄소배출 기업에 대한 대출을 점진적으로 축소하고, 친환경 기업 대출 비중 확대

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5) 지속 가능한 제품 및 서비스 개발 – ESG 혁신이 신시장 개척과 신규 매출 창출의 기회

전략적 변화

• 소비자들은 ESG를 고려한 제품과 서비스를 선호
• ESG 중심의 제품 개발이 새로운 비즈니스 모델 창출의 핵심

기업 사례

테슬라(Tesla)

• ESG를 통해 자동차 시장의 패러다임 전환
• 전기차(EV) 중심으로 산업을 혁신하며 ESG 선도 기업으로 자리 잡음
• ESG 중심의 비즈니스 모델이 매출 성장을 견인, 2023년 기준 글로벌 전기차 시장 점유율 17% 달성

유니레버(Unilever)

• 자사 브랜드 중 ESG 경영을 실천하는 브랜드가 전체 매출의 50% 이상 차지

 

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4. ESG 트렌드에 성공적으로 대응한 기업 사례 국내 기업 사례

 

1) 포스코(POSCO)

ESG 전략 및 대응:

• 탄소중립 선언 및 수소환원제철 도입: 포스코는 2050년까지 탄소중립을 달성하겠다는 목표를 세우고, 이를 위해 수소환원제철 기술 개발에 박차를 가하고 있습니다. 이 기술은 철강 생산 과정에서 발생하는 이산화탄소 배출을 획기적으로 줄일 수 있는 혁신적인 방법으로, 포스코는 이를 통해 친환경 철강 생산을 선도하고 있습니다.

 

• 친환경 생산체제 구축: 포스코는 제철소 내 대규모 녹지 공간 조성, 밀폐형 석탄 저장시설인 사일로 설치, 질소산화물 배출 감소를 위한 청정설비 도입 등 다양한 친환경 설비를 도입하여 환경 영향을 최소화하고 있습니다.

성과:

• 글로벌 인정: 포스코는 이러한 ESG 경영 노력을 인정받아 세계철강협회로부터 '지속가능성 최우수 멤버(Sustainability Champion)'로 선정되었습니다.

 

2) 현대제철

 

ESG 전략 및 대응:

• 탄소 저감형 고부가가치 제품 생산: 현대제철은 2020년 가동을 중단했던 당진제철소의 박판열연 공장을 탄소 저감형 자동차용 강판 생산 공장으로 전환하여, 친환경 자동차 산업의 수요에 대응하고 있습니다.

 

• 환경 개선 및 온실가스 저감 투자: 현대제철은 2025년까지 환경 개선 및 온실가스 저감을 위해 총 4900억 원을 투자하여, 친환경 설비 도입과 공정 개선을 추진하고 있습니다.

성과:

• ESG 경영 관심도 상위권: 현대제철은 데이터앤리서치의 조사에서 포스코홀딩스와 동국제강에 이어 ESG 경영 관심도 3위를 차지하며, 적극적인 ESG 경영 활동을 인정받고 있습니다